허가네돼지갈비의 소박한 정취 속 돼지갈비의 참맛
평일 저녁 청주에서 일을 마치고 나오니 유난히 고기 생각이 났습니다. 일행과 메뉴를 맞춰보다 돼지갈비로 의견이 모여 허가네돼지갈비를 찾았습니다. 충북 청주시 흥덕구 1순환로536번길 3 1층을 목적지로 잡았고 이날은 식사 뒤 약속도 비워둔 상태라 마음이 한결 느긋했습니다. 자리에 앉기 전에는 배가 고파 빠르게 먹을 것 같았는데 첫 고기를 준비하는 순간부터 예상과 다른 흐름이 시작됐습니다. 익는 정도를 기다리는 동안 오전부터 있었던 일을 이야기하고, 먹기 좋은 고기부터 한 점씩 챙겼습니다. 처음에는 더 올릴까 싶다가 괜히 불판만 복잡해지겠다 싶어 손을 멈췄습니다. 몇 점을 먹고 나니 허기가 누그러져 젓가락이 자연스럽게 느려졌습니다. 돼지갈비를 먹고 곁들이는 음식으로 순서를 바꾼 뒤 다시 고기로 돌아오니 식사 후반에도 부담이 덜했습니다. 빠르게 한 끼를 해결하는 날과 달리 이날은 불판 앞에 앉아 이야기를 이어가는 시간이 필요했고, 직접 구워 먹는 갈비가 그런 저녁에 잘 맞았습니다.
1. 번길로 접어들며 속도를 줄였습니다
처음 가는 곳이라 내비게이션에는 1순환로536번길 3을 입력했습니다. 큰 도로를 따라 이동할 때는 안내에 맞춰 움직였고 목적지가 가까워진 다음부터는 골목 입구와 주변 건물을 함께 확인했습니다. 번길 주소는 마지막 방향을 놓치면 다시 돌아야 할 수 있어 남은 거리가 짧아졌을 때부터 속도를 조금 낮췄습니다. 저도 순간 골목을 하나 지나온 건가 싶어 주소를 다시 봤는데 아직 조금 남아 있었습니다. 괜히 도착하기도 전에 눈부터 바빠졌습니다. 허가네돼지갈비가 1층이라는 정보를 기억해 둔 덕분에 목적지에 가까워진 뒤에는 건물 위치를 중심으로 살필 수 있었습니다. 차량을 이용한다면 실제 주차 가능한 위치와 진입 방법은 방문 전에 별도로 확인해 두는 편이 좋겠습니다. 특히 식사 시간에는 주변 차량 흐름이 달라질 수 있어 약속 시간보다 약간 먼저 움직이면 마지막 구간에서 서두르지 않아도 됩니다. 일행이 함께라면 동승자가 주소를 확인해 주는 것도 실용적입니다. 저희도 그렇게 역할을 나누니 골목 안에서 휴대전화 화면을 계속 들여다볼 필요가 없었습니다.
2. 앉고 나니 외투부터 손이 갔습니다
자리를 잡은 뒤 가장 먼저 외투와 소지품을 식사에 방해되지 않는 쪽으로 정리했습니다. 휴대전화는 습관처럼 손 가까이에 두었다가 집게와 접시가 오갈 자리를 보고 다시 옮겼습니다. 처음에는 이 정도 공간이면 충분하겠다 싶었는데 고기 굽는 준비를 하니 손을 뻗는 범위가 제법 넓었습니다. 괜히 식사 도중 물건을 옮기느라 신경 쓰지 말자 싶었습니다. 첫 고기를 준비한 뒤에는 모두의 시선이 자연스럽게 불판으로 모였습니다. 조금 전까지 이어지던 대화가 잠깐 끊길 정도로 익는 상태를 살피게 됐고, 첫 점을 먹고 나서야 다시 이야기가 길어졌습니다. 배가 고프다고 처음부터 많은 양을 준비하기보다 먹는 속도를 확인한 다음 이어가기로 했습니다. 직접 굽는 돼지갈비는 고기가 익는 시간까지 식사에 포함되므로 실제 체감은 예상보다 느긋했습니다. 한 사람이 불판을 보는 동안 다른 사람은 필요한 식기를 챙기고, 다시 역할이 바뀌면서 자리가 자연스럽게 돌아갔습니다. 첫판이 끝날 무렵에는 처음의 허기보다 함께 앉아 있는 시간이 더 크게 느껴졌습니다.
3. 가장자리 한 점을 먼저 집었습니다
돼지갈비를 굽기 시작하니 같은 불판 위에서도 고기마다 익는 속도를 살펴보게 됐습니다. 저는 먼저 먹기 좋은 상태가 된 한 점을 접시로 옮기고 나머지는 조금 더 기다렸습니다. 첫판에서는 집게를 들었다 놓았다 하며 자꾸 확인했는데 몇 번 반복하고 나니 손을 덜 대는 쪽으로 바뀌었습니다. 혼자 너무 성급하게 굽고 있었나 싶었습니다. 고기를 한꺼번에 많이 올리면 풍성해 보이지만 먹는 속도가 따라가지 못하면 오히려 계속 신경을 써야 합니다. 이후에는 빈자리가 생길 때 다음 고기를 올리는 식으로 간격을 만들었습니다. 돼지갈비 한 점을 먹은 다음에는 곁들이는 음식으로 입안을 바꾸고 잠시 대화를 이어갔습니다. 다시 고기를 집었을 때 첫 몇 점처럼 급하게 먹지 않아도 됐습니다. 일행과 익힘 정도에 대한 취향이 달라 먼저 먹을 고기를 자연스럽게 나누기도 했습니다. 예상보다 이런 작은 조절이 식사 흐름을 부드럽게 만들었습니다. 두 번째 순서부터는 누가 집게를 잡든 서로 먹을 고기를 챙겨주며 한결 안정된 속도로 이어갔습니다.
4. 손을 쉬니 빈 그릇이 보였습니다
한참 먹다가 젓가락을 내려놓으니 그제야 테이블 위 빈 접시가 눈에 들어왔습니다. 처음에는 허기가 앞서 사용한 식기를 그대로 두었는데 한쪽으로 모으니 개인 접시와 물잔을 움직일 자리가 다시 생겼습니다. 작은 정리 하나인데 식사 후반의 손동작이 훨씬 단순해졌습니다. 진작 이렇게 할 걸 싶어 제가 먼저 몇 개를 옮겼습니다. 계속 집게를 잡고 있던 일행에게는 잠시 식사에 집중하라고 하고 제가 다음 고기를 살폈습니다. 직접 구워 먹는 자리에서는 한 사람이 계속 담당하면 정작 자신의 접시에 놓인 고기를 늦게 먹게 되기 때문입니다. 역할을 한 번 바꾸고 나니 모두 비슷한 속도로 먹을 수 있었습니다. 중간에는 불판을 잠시 비워두고 물을 마시며 이야기에만 집중하기도 했습니다. 예상과 달리 이런 짧은 간격을 둔 뒤 다시 먹으니 배가 얼마나 찼는지도 분명하게 느껴졌습니다. 계속 고기를 이어서 올리는 것보다 필요한 순간에 잠시 손을 쉬는 방식이 마지막까지 무리 없이 먹는 데 도움이 됐습니다.
5. 식후엔 운천동 쪽으로 움직였습니다
돼지갈비로 저녁을 든든하게 마치니 바로 다른 음식을 먹기보다는 청주 시내에서 조금 움직이고 싶었습니다. 흥덕구에서 식사를 마친 뒤라면 운천동 방향으로 이동해 청주고인쇄박물관 주변 동선을 살펴보거나, 무심천 쪽으로 방향을 잡아 가볍게 걷는 일정을 생각할 수 있습니다. 가경동 쪽에 다음 약속이 있다면 카페를 찾아 이동하며 저녁을 이어가는 방법도 있습니다. 저희도 처음에는 식사 후 바로 커피를 마시기로 했는데 배가 차니 잠깐 이동한 다음 정하자는 쪽으로 의견이 바뀌었습니다. 괜히 카페부터 고르지 않은 것이 다행이었습니다. 운천동 주변은 도심 일정을 연결하고 싶은 날, 무심천은 고기를 먹은 뒤 잠시 걸어보고 싶은 날 선택하기 좋습니다. 가경동은 터미널 방향으로 이동해야 할 일정이 있을 때 함께 묶기 수월합니다. 여러 장소를 한꺼번에 돌기보다 그날 귀가 방향과 남은 시간을 보고 한 곳 정도만 정하는 편이 부담이 적었습니다. 식사 뒤 짧게라도 움직이는 시간을 두니 저녁 한 끼와 다음 일정 사이에도 자연스러운 간격이 생겼습니다.
6. 고기보다 시간을 넉넉히 잡았습니다
허가네돼지갈비를 처음 방문한다면 1순환로536번길 3과 1층이라는 정보를 함께 확인해 두는 것이 좋겠습니다. 번길로 들어가는 마지막 구간에서는 내비게이션 화면만 보기보다 주변 통행 상황과 건물 위치를 천천히 살피는 편이 안전합니다. 차량 방문이라면 당일 이용 가능한 주차 위치도 미리 확인해 두면 도착 후 움직임이 단순해집니다. 저도 처음에는 주소만 입력하면 충분하다고 생각했는데 마지막 골목에 들어서니 주변을 볼 여유가 있는 것이 꽤 중요했습니다. 괜히 약속에 딱 맞춰 출발하지 않길 잘했습니다. 식사할 때는 첫판부터 고기를 빽빽하게 올리지 않고 실제 먹는 속도에 맞춰 추가하는 방법을 권합니다. 긴 소매는 미리 정리하고 작은 소지품은 불판과 거리를 두면 손을 움직일 때 덜 신경 쓰입니다. 여러 명이라면 집게를 한 사람에게 맡기지 말고 중간마다 자연스럽게 바꾸는 것도 좋습니다. 다음 일정까지 시간도 충분히 비워두면 마지막 고기까지 급하게 먹지 않고 대화를 이어갈 수 있습니다.
마무리
청주 흥덕구에서 돼지갈비가 떠오른 저녁에 찾은 허가네돼지갈비는 처음의 허기를 따라 빠르게 먹기보다 한 판씩 속도를 조절했던 시간이 기억에 남습니다. 충북 청주시 흥덕구 1순환로536번길 3 1층을 찾아 자리를 잡고 첫 고기를 준비했을 때는 금방 식사를 끝낼 것 같았지만 실제로는 익는 시간을 기다리며 대화하는 순간이 더 길었습니다. 초반에는 집게를 자주 들었지만 몇 점 먹은 뒤부터는 빈 공간이 생길 때 고기를 추가했고, 중간에는 일행과 굽는 역할도 바꿨습니다. 예상했던 것보다 불판을 잠시 비워두고 쉬었던 시간이 후반 식사를 한결 여유롭게 만들었습니다. 접시를 정리하고 물을 마신 뒤 다시 갈비를 집었을 때는 처음보다 맛을 천천히 살필 수 있었습니다. 가족 외식이나 지인과 오래 이야기할 수 있는 저녁에 돼지갈비가 당긴다면 다시 떠올릴 만합니다. 다음에는 조금 이른 시간에 방문해 식사를 충분히 즐긴 뒤 무심천 쪽으로 가볍게 걷는 일정까지 이어가고 싶습니다.
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